Paella é aquele prato que grita "Espanha" em cada garfada. Se você nunca experimentou, imagine um arroz bem temperado, cozido no caldo de frutos do mar, frango ou coelho, e carregado de camarões, mexilhões, lulas, pimentões e ervilhas. É o tipo de prato que transforma qualquer refeição em uma verdadeira festa. E tudo começa com um bom arroz para paella!

Confira Também

Receita de Arroz de Sarrabulho (Ponte de Lima) | Cozinha Tradicional

Origem

O arroz para paella tem suas raízes na região de Valência, na Espanha, e é parte integrante da tradicional paella, um prato que nasceu no século XV. A região de Valência, com suas vastas plantações de arroz, tornou-se o berço dessa iguaria. O arroz cultivado na área das Albuferas, lagos de água doce perto de Valência, é especialmente conhecido pela sua qualidade.

Os agricultores locais, especialmente os camponeses, começaram a preparar a paella como uma refeição prática e nutritiva, usando ingredientes disponíveis nas fazendas e arredores. Originalmente, a paella não incluía frutos do mar, mas sim coelho, frango, pato e até mesmo caracóis, combinados com feijões e vegetais. O arroz era a base perfeita para absorver todos os sabores dos ingredientes, resultando em um prato cheio de sabor e substância.

O arroz usado na paella é o arroz bomba, uma variedade curta e redonda, que tem a capacidade única de absorver grandes quantidades de caldo sem se desmanchar, mantendo a textura firme dos grãos. É essa característica que faz do arroz bomba a escolha ideal para a paella, permitindo que o prato tenha uma textura rica e um sabor intenso.

Arroz para Paella

O arroz para paella é a base perfeita para uma refeição cheia de sabor, absorvendo cada gota de caldo e trazendo a verdadeira essência da Espanha para o seu prato.

• paellera ou frigideira grande

• 2 xícaras de arroz bomba (ou arbóreo, se não encontrar)
• 4 xícaras de caldo de frango ou frutos do mar (quente)
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva
• 1 cebola média picada
• 3 dentes de alho picados
• 1 pimentão vermelho cortado em tiras
• 1 tomate maduro (sem pele e picado)
• 1 colher de chá de açafrão
• 1 colher de chá de páprica doce
• Sal a gosto
• Pimenta-do-reino a gosto
• 200 g de lula em anéis
• 200 g de camarões limpos
• 200 g de mexilhões
• 100 g de ervilhas frescas
• Rodelas de limão para decorar
• Salsa picada a gosto

1. Aqueça o azeite em uma paellera (ou uma frigideira grande e baixa) em fogo médio. Adicione a cebola e o alho, refogando até ficarem macios e levemente dourados.
2. Coloque o pimentão e o tomate na panela, cozinhando até que o tomate se desmanche e forme um molho.
3. Adicione o arroz e mexa bem para que cada grão fique envolvido no azeite e no tempero. Esse passo é essencial para que o arroz absorva bem os sabores.
4. Acrescente o açafrão, a páprica, sal e pimenta-do-reino a gosto. Misture tudo e, em seguida, adicione o caldo quente de uma só vez.
5. Deixe cozinhar em fogo médio sem mexer, por cerca de 10 minutos. É importante resistir à tentação de mexer o arroz, pois isso ajuda a formar a socarrat, aquela crostinha dourada no fundo da paellera que é uma das delícias da paella.
6. Coloque as lulas, os camarões, os mexilhões e as ervilhas por cima do arroz, distribuindo-os uniformemente. Cozinhe por mais 10 a 15 minutos, até que os frutos do mar estejam cozidos e o arroz absorva todo o caldo.
7. Quando o arroz estiver cozido e sem caldo visível, retire do fogo e cubra a paellera com papel alumínio. Deixe descansar por 5 minutos antes de servir.
8. Na hora de servir, decore com rodelas de limão e salsa picada.

Dicas

• Use arroz bomba ou arbóreo: Esses tipos de arroz absorvem melhor os líquidos, sem perder a textura, garantindo um resultado cremoso, mas com grãos soltinhos.
• Não mexa o arroz: Depois de adicionar o caldo, deixe o arroz quietinho na panela. Isso ajuda a formar a crosta no fundo, que é um dos segredos de uma boa paella.
• Açafrão é essencial: Ele dá portanto aquele sabor e cor inconfundíveis. Se não tiver açafrão, pode usar cúrcuma, mas o sabor será um pouco diferente.
• Caldo quente sempre: Usar portanto caldo frio ou morno vai interferir no cozimento do arroz, deixando-o menos saboroso.

Paella é portanto aquele prato que faz você se sentir num restaurante à beira-mar em Valência. Se você quer uma refeição que impressiona sem muito esforço, essa receita é o caminho certo. Agora, é só juntar os amigos ou a família e curtir essa delícia juntos. Bora fazer?