O arroz a banda é um prato típico da região de Alicante, na Espanha, que tem um sabor incrível e é super simples de preparar. Ele basicamente faz-se com arroz cozido em um caldo saboroso de peixe, mas o que dá o toque especial é o "alioli", um molho de alho que acompanha o prato e dá um gostinho super característico. Perfeito para um almoço em família ou um jantar especial, principalmente se você quiser impressionar sem ter muito trabalho na cozinha.

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Origem

O arroz a banda é um prato típico da região de Alicante, na Comunidade Valenciana, Espanha. A origem do arroz a banda está profundamente ligada à tradição dos pescadores locais. Inicialmente, era um prato humilde, preparado diretamente nos barcos de pesca. A ideia era aproveitar ao máximo os ingredientes disponíveis durante as longas jornadas no mar.

O nome "a banda" significa "à parte" em valenciano, e faz referência ao modo como o prato era servido: primeiro o peixe era cozido em um caldo junto com batatas e, depois de pronto, esse peixe era retirado e servido à parte. Com o caldo que sobrava, os pescadores cozinhavam o arroz, o que resultava em um prato saboroso e nutritivo, ideal para enfrentar as duras condições de trabalho no mar.

Com o tempo, o arroz a banda evoluiu e ganhou popularidade fora das comunidades pesqueiras, sendo hoje um prato apreciado em toda a Espanha, especialmente nas regiões costeiras. Ele se destaca pela simplicidade na preparação, mas ao mesmo tempo pelo sabor intenso que o caldo de peixe e o alioli trazem ao prato.

Arroz a Banda

Arroz a banda: o sabor do mar em cada grão, com um toque de alioli que transforma o simples em extraordinário.

• Panela grande
• paellera ou panela larga
• pilão

• Ingredientes:
• 400 g de arroz tipo bomba ou outro de grão curto
• 1 kg de peixe fresco (pode ser um mix de pescada, robalo, tamboril)
• 2 tomates maduros ralados
• 1 cebola picada
• 2 dentes de alho picados
• 1 pimentão vermelho em tiras
• 1 colher de chá de páprica doce
• Fios de açafrão
• 1,5 L de caldo de peixe
• 100 ml de azeite de oliva
• Sal a gosto
• Para o Alioli:
• 1 dente de alho
• 1 gema de ovo
• 150 ml de azeite de oliva
• Suco de 1/2 limão
• Sal a gosto

1. Prepare o caldo: Em uma panela grande, coloque o peixe, metade da cebola, metade do pimentão, e o caldo de peixe. Deixe cozinhar por cerca de 20 minutos. Coe e reserve o caldo, desfiando o peixe e reservando-o também.
2. Refogado: Em uma paellera ou panela larga, aqueça o azeite de oliva. Adicione a cebola restante, o alho e refogue até dourar. Junte o tomate ralado, o pimentão, a páprica doce e o açafrão, cozinhando até o tomate reduzir e formar um molho.
3. Cozinhar o arroz: Adicione o arroz à panela e misture bem, permitindo que absorva os sabores do refogado. Despeje o caldo de peixe reservado e ajuste o sal. Deixe cozinhar em fogo médio até o arroz ficar al dente e o líquido reduzir completamente.
4. Finalização: Quando o arroz estiver quase pronto, adicione o peixe desfiado por cima e tampe a panela, deixando descansar por 5 minutos.
5. Prepare o alioli: Em um pilão, amasse o alho com uma pitada de sal até virar uma pasta. Adicione a gema e, aos poucos, vá incorporando o azeite em fio, batendo sempre, até emulsionar e formar um creme espesso. Finalize com o suco de limão.
6. Montagem: Sirva o arroz acompanhado do alioli à parte ou misturado diretamente ao prato, como preferir.

Dicas

• Escolha do peixe: Quanto mais fresco o peixe, mais saboroso o prato vai ficar. Pode usar sobras de peixe para o caldo também.
• Açafrão: Se não tiver açafrão, pode usar cúrcuma. Não vai dar o mesmo sabor, mas dá a cor amarelada característica.
• Alioli caseiro: Faça o alioli na hora para garantir a melhor textura e sabor. Usar óleo de girassol no lugar do azeite pode deixar o sabor mais suave.
• Acompanhamento: Sirva com uma salada verde simples ou pão rústico para completar a refeição.

Esse prato é portanto uma explosão de sabores do mar, com a cremosidade do alioli e a textura do arroz bem cozido. Se você curte pratos mediterrâneos, o arroz a banda é uma ótima pedida. E aí, que tal testar essa receita no próximo final de semana? Garanto portanto que vai ser sucesso na mesa!