Pastéis de Santa Clara | Meias-Luas (Vila do Conde)

Os Pastéis de Santa Clara, também designados Meias-Luas,  são uma especialidade do Convento de Santa Clara, em Vila do Conde. Estes pastéis são muito semelhantes, na forma e ingredientes usados, aos de Coimbra e de Portalegre.

A razão da existência em Portugal de tantos doces conventuais com o mesmo nome, oriundo de locais diferentes, como é o caso destes pastéis, decorrerá provavelmente da migração de religiosas para outros conventos da ordem existentes no país. Com as freiras iam os conhecimentos gastronómicos adquiridos no convento onde se encontravam anteriormente e era comum a transmissão oral de algumas das receitas que conheciam. É, pois, natural que essa tradição de transmissão oral de receitas, sem qualquer registo escrito, tenha originado algumas variações no receituário de cada convento, embora o nome e a base do doce permanecessem os mesmos.

Estes pastéis caracterizam-se pela sua forma de meia-lua, com um recheio cremoso e consistente – feito a partir da sábia combinação do açúcar, com os ovos e as amêndoas -, envolto numa massa externa feita com farinha, açúcar, manteiga e sal. No final, como todas as variantes dos pastéis de Santa Clara existentes no país, são polvilhado com açúcar. A massa exterior é feita com farinha de trigo, açúcar, manteiga e um pouco de sal. Para o recheio é colocado açúcar em ponto de estrada e depois adiciona-se amêndoa ralada e gemas de ovo que, ao lume, se transforma num . Vai a fritar e depois é polvilhado com açúcar em pó.

Ingredientes:

Para a massa

• 1 pitada de sal
• 2 colheres (sopa) de açúcar
• 2 colheres (sopa) de manteiga
• 300 g de farinha de trigo

Para o recheio

• 10 gemas
• 100 g de amêndoas raladas
• 250 g de açúcar

Para a fritura e polvilho

• azeite q.b.
• 1 casca de limão
• açúcar em pó p/ polvilhar

Confeção:

Faça a massa, trabalhando bem todos os ingredientes. Comece pela farinha, à qual junta, fazendo uma cavidade no centro desta,  o açúcar, a manteiga e o sal.

Estenda a massa sobre uma superfície lisa. Divida-a depois em várias partes, pressionando um objeto redondo sobre ela (pode ser um cortador de massa ou, por exemplo, um pires de tamanho médio voltado para baixo).

Passe a carretilha em volta das partes de massa que cortou anteriormente. Reserve enquanto prepara o recheio.

Leve o açúcar o lume brando até atingir o ponto de estrada (110º C – ao passar a colher na calda, é feita uma abertura que permite ver o fundo do tacho).

Junte a amêndoa ralada e, por fim, as gemas. Mexa até engrossar um pouco.

Deite um pouco de recheio de um dos lados da massa cortada em circunferência, de forma a que a possa dobrar e ficar em meia-lua.

Ponha o azeite ao lume e, depois de quente, deite-lhe a casca do limão.

Frite os pastéis no azeite, deixe escorrer um pouco a gordura e polvilhe-os com açúcar em pó.

PEQUENO GLOSSÁRIO:

Carretilha
Utensílio próprio para cortar massas (muito usado em pastéis), dando-lhes normalmente uma forma ondulada. Encontra-se facilmente à venda nas grandes superfícies comerciais.

SUGESTÃO:

Aproveite as claras não usadas na receita, preparando deliciosos Merengues de Chocolate e Avelã (veja a receita AQUI).